Liquide de lavage utérin (cytologie)
Le lavage utérin permet d’explorer directement l’inflammation de l’endomètre et d’objectiver une endométrite subclinique chez la jument
Prélèvement
Tube EDTA
Acheminement
idéalement < 24 h, sous couvert du froid (ne pas poser directement sur le pain de glace)
Délai de réponse
24-48H
Coût
54,30 € TTC (2026)
Principe
Le liquide de lavage utérin est un prélèvement obtenu après instillation puis récupération d’un faible volume de sérum physiologique dans l’utérus.
Il permet d’analyser les cellules présentes dans la lumière utérine, reflétant directement l’état inflammatoire de l’endomètre. C’est une méthode plus sensible que le simple écouvillonnage pour détecter une endométrite subclinique.
Intérêt clinique
Le lavage utérin est indiqué pour :
- Bilan d’infertilité ou de subfertilité
- Suspicion d’endométrite chronique ou subclinique
- Juments âgées, pluripares ou barren*
- Juments avec accumulation de liquide intra-utérin
- Suivi post-traitement d’une endométrite
*Une jument barren est une jument qui n’est pas gestante après au moins une saison de reproduction, malgré des saillies ou inséminations régulières.
Cytologie normale
Chez une jument saine, le liquide de lavage contient :
- Peu de cellules nucléées
- Majorité de cellules épithéliales endométriales
- Macrophages en faible proportion
- Neutrophiles absents ou très rares
Un faible bruit cellulaire est physiologique.
Cytologie pathologique : endométrite
Le critère clé est la présence de neutrophiles.
Seuils d’interprétation usuels
| Neutrophiles | Interprétation |
|---|---|
| < 1–2 % | Normal |
| 2–5 % | Suspect |
| > 5 % | Endométrite |
| > 10 % | Endométrite marquée |
La présence de débris cellulaires, bactéries, mucus abondant renforce l’argument inflammatoire.
L’étude de Scarlet et al. (2023) montre que :
- L’inflammation utérine post-insémination (PBIE) est fréquente, surtout chez :
- Juments âgées,
- Juments barren,
- Juments avec liquide intra-utérin.
- La présence d’inflammation utérine est directement associée à une baisse du taux de gestation.
- L’évaluation cytologique complète utilement l’échographie, notamment quand il existe du liquide utérin.
Avantages du lavage utérin
- Explore une surface plus large de l’endomètre
- Plus sensible que :
- Écouvillon simple
- Brosse cytologique
- Permet :
- Cytologie
- Bactériologie
- Parfois mycologie
Limites
- Possible contamination vaginale
- Inflammation transitoire post-prélèvement
- Résultats à interpréter selon :
- Stade du cycle
- Contexte clinique
- Âge et statut reproducteur
Comparaison cytologie, culture et échographie utérine
Un article très récent (Assad et al., 2025) apporte des données quantitatives sur la valeur diagnostique comparée de la cytologie utérine, de la culture utérine et de l’échographie chez la jument pour le diagnostic des infections utérines.
Il montre que :
- La culture utérine est l’examen le plus fiable (sensibilité et spécificité de 100 % dans cette étude).
- La cytologie utérine présente une bonne performance diagnostique (sensibilité 71 %, spécificité 69 %), avec un seuil pertinent ≥ 2 % de neutrophiles pour définir une endométrite.
- L’échographie est sensible (87 %) mais peu spécifique (50 %), car la présence de liquide utérin n’est pas toujours synonyme d’infection.
- La combinaison cytologie + culture est la stratégie diagnostique la plus pertinente en pratique clinique.
L’article confirme donc que la cytologie est un outil rapide, utile et cliniquement pertinent, mais qu’elle doit idéalement être interprétée conjointement à la culture pour un diagnostic fiable de l’endométrite chez la jument.
Message clé LABÉO
Le lavage utérin est la méthode de référence pour objectiver une endométrite subclinique chez la jument.
La présence de neutrophiles > 2 % signe une inflammation utérine pertinente,
associée à une baisse de fertilité.
Elle doit être idéalement interprétée avec les résultats de culture microbienne