Lactate (acide lactique)

Le lactate est un métabolite issu de la glycolyse anaérobie. Sa concentration sanguine reflète l’équilibre entre production (tissus en hypoxie ou fortement sollicités) et élimination (principalement hépatique et musculaire).

Chez le cheval, le lactate est un marqueur sensible de perfusion tissulaire, d’hypoxie et de gravité clinique, particulièrement utile en médecine sportive mais aussi médecine d’urgence et suivi de coliques

En conditions physiologiques :

• Une faible production basale de lactate existe en permanence.
• Le lactate est rapidement métabolisé par le foie (cycle de Cori), le cœur et les muscles.
• Sa concentration sanguine reste basse lorsque l’oxygénation et la perfusion tissulaire sont adéquates.

Une élévation du lactate traduit généralement :

• Choc (hypovolémique, septique, endotoxémique)
• Déshydratation sévère
• Hypotension prolongée
• Anémie marquée

• Souffrance intestinale (torsion, strangulation, volvulus)
• Nécrose musculaire sévère

• Production accrue de lactate par activation métabolique des cellules immunitaires

Exercice musculaire intense

• Production physiologique augmentée (voir section exercice ci-dessous)

Lors de l’exercice :

• À intensité faible/modérée → métabolisme aérobie, production limitée de lactate.
• À haute intensité → part de métabolisme anaérobie, production accrue de lactate par les muscles.
• Le lactate est ensuite réutilisé comme carburant par le foie, le cœur et les muscles (recyclage énergétique).

• Le seuil lactique correspond à l’intensité d’exercice au-delà de laquelle le lactate s’accumule plus vite qu’il n’est éliminé.
• Il est un bon indicateur de la capacité d’endurance
• Il est estimé à 4 mmol/L chez le cheval
• L’entraînement déplace généralement ce seuil vers des vitesses plus élevées (meilleure efficacité métabolique).

• Élévation modérée = physiologique après exercice.
• Valeurs très élevées peuvent traduire :
  • Exercice inadapté au niveau d’entraînement,
  • Fatigue musculaire excessive,
  • Hypoxie relative,
  • Douleur ou stress importants.

• Le lactate diminue généralement en quelques minutes après l’arrêt de l’exercice.
• Une décroissance lente peut traduire une récupération altérée ou une pathologie sous-jacente.

Couroucé et coll. (1997) et Couroucé (1999) ont montré que des tests d’effort standardisés peuvent mesurer le seuil lactique (V4) et sont corrélés à la capacité aérobie et à la performance chez les trotteurs. Ces travaux établissent le rôle du lactate comme marqueur physiologique de l’aptitude sportive équine et de l’efficacité de l’entraînement.

Le dosage comparatif est particulièrement utile dans l’évaluation des coliques.

Interprétation :

• Lactate péritonéal ≈ lactate sanguin : situation généralement rassurante.
• Lactate péritonéal > lactate sanguin (différence ≥ 1 mmol/L) : → fortement évocateur de souffrance intestinale (ischémie, strangulation, nécrose).
• Lactate péritonéal très élevé : associé à un pronostic plus réservé et à une probabilité accrue de lésion irréversible.

Le lactate sanguin évalue la perfusion globale, tandis que le lactate péritonéal explore spécifiquement la souffrance intestinale ; un lactate péritonéal supérieur au lactate sanguin est fortement évocateur d’ischémie digestive.

• Prélever rapidement et analyser sans délai (le lactate augmente ex vivo).
• Utiliser un tube adapté et éviter l’hémolyse.
• Noter le contexte clinique (repos vs exercice, choc, coliques, sepsis).

Lactate sanguin : ~ 0,5 – 1,5 mmol/L

Lactate péritonéal : proche du lactate sanguin chez un cheval sain

Le lactate est un outil clé pour :

• Évaluer la perfusion tissulaire et la gravité clinique,
• Orienter le diagnostic et le pronostic lors de coliques,
• Suivre la réponse au traitement (fluidothérapie, stabilisation),
• Apprécier l’impact métabolique de l’exercice en médecine sportive

Rolfe M. Radcliffe, Sharon Y. Liu, Vanessa L. Cook, Samuel D.A. Hurcombe, and Thomas J. Divers – Interpreting abdominal fluid in colic horses: Understanding and applying peritoneal fluid evidence Journal of Veterinary Emergency and Critical Care (2022)

M.B. Petersen a, A. Tolver b, L. Husted c, T.H. Tølbøll c, T.H. Pihl-Repeated measurements of blood lactate concentration as a prognostic marker in horses with acute colitis evaluated with classification and regression trees (CART) and random forest analysis The Veterinary Journal (2016)

 Courouce A.,Chatard J.C., Auvinet B. – Estimation of performance potential of Standardbred trotters from blood lactate concentrations measured in field conditions equine veterinary journal  (1997)

Courouce A. – Field Exercise Testing for Assessing Fitness in French Standardbred Trotters The Veterinary Journal (1999)

Ramos GV, Titotto AC, Costa GB, Ferraz GC and Lacerda-Neto JC (2024) Determination of speed and assessment of conditioning in horses submitted to a lactate minimum test—alternative approaches. Front. Physiol. 15:1324038. doi: 10.3389/fphys.2024.1324038and José Corrêa de Lacerda-NetoDetermination of speed and assessment of conditioning in horses submitted to a lactate minimum test—alternative approaches

Elaine H Campbell – Lactate-driven equine conditioning programmes The Veterinary Journal (2011).Volume 190, Issue 2, November 2011, Pages 199-207

Kindra. E. Orr, W. True Baker, Tim M. Lynch, Faith E. Hughes, Carol K. Clark, Donnie E. Slone Jr, Callie A. Fogle, Liara M. Gonzalez- Prognostic value of colonic and peripheral venous lactate measurements in horses with large colon volvulus Vet Surg. 2020