Que faire en cas de ...
Suspicion de PPID (Dysfonctionnement de la pars intermedia pituitaire)
PPID : reconnaître, tester, interpréter… pour une prise en charge éclairée.
Pourquoi y penser ?
La PPID est l’endocrinopathie la plus fréquente du cheval âgé : près de 30 % des chevaux de plus de 15 ans présentent cette affection. Elle résulte d’une neurodégénérescence des neurones dopaminergiques inhibiteurs de l’hypothalamus, entraînant une hyperplasie de la pars intermedia de l’hypophyse et une sécrétion accrue d’ACTH et de peptides dérivés du POMC.
Point clé : la PPID peut être présente sans signes pathognomoniques évidents, y compris chez des chevaux relativement jeunes.
Quand suspecter une PPID ?
Pensez à tester en priorité si le cheval présente un ou plusieurs des éléments suivants :
- Âge ≥ 15 ans
- Retard de mue, poil long (hypertrichose), mue en plaques
- Amaigrissement musculaire (fonte de la ligne du dessus)
- Léthargie, intolérance à l’effort
- Polyurie/polydipsie
- Infections récidivantes
- Fourbure (même chez un cheval jeune) → test systématique recommandé
La combinaison de l’âge et de signes cutanés (retard de mue/hypertrichose) augmente fortement la probabilité pré-test de PPID.
Étape 1 – Test de dépistage recommandé : dosage basal de l’ACTH
Pourquoi ce test ?
Le dosage basal de l’ACTH est aujourd’hui le test de première intention pour le diagnostic de la PPID en pratique courante, avec une bonne sensibilité et une excellente spécificité lorsqu’il est correctement interprété.
Précautions avant prélèvement
Éviter de prélever si le cheval présente :
- Douleur aiguë non contrôlée,
- Stress important (transport récent, agitation marquée).
Ces facteurs peuvent faussement augmenter l’ACTH.
- Tube EDTA (violet)
- Maintenir l’échantillon au froid (4–8°C)
- Centrifuger et séparer le plasma si possible
- Acheminement rapide vers le laboratoire
| Période | Zone grise ACTH (pg/mL) |
|---|---|
| Décembre - Juin | 15 – 40 |
| Juillet | 15 – 50 |
| Août | 20 – 75 |
| Septembre - Octobre | 30 – 90 |
| Novembre | 15 – 50 |
Résultat au-dessus de la zone grise : PPID probable
Résultat dans la zone grise : interprétation à contextualiser (clinique + saison)
Résultat en dessous : PPID moins probable, mais à réévaluer si forte suspicion clinique
Chez les chevaux déjà sous pergolide en automne, la baisse de l’ACTH doit être interprétée avec prudence : elle n’est pas toujours uniquement liée au traitement.
Étape 2 – Que faire si le résultat est équivoque ?
En cas de doute (résultat en zone grise ou discordance clinico-biologique), plusieurs options sont possibles :
- Répéter l’ACTH à une autre période (idéalement hors automne)
- Compléter par d’autres examens (ex. évaluation de l’insulinorésistance si fourbure associée)
- Envisager un test dynamique si disponible
Test de stimulation à la TRH (si accessible)
Non disponible en routine en France — réalisable sur demande au Liphook Equine Hospital (Royaume-Uni).
- Période recommandée : décembre à juin inclus
- Interprétation : PPID si ACTH > 110 pg/mL à 10 minutes après injection de TRH
- Utile surtout pour les cas subtils ou équivoques après ACTH basal.
Algorithme pratique (en résumé)
- Suspicion clinique (âge, signes, ou fourbure)
- Dosage basal ACTH (respect des conditions de prélèvement)
- Interprétation saisonnière + contexte clinique
- Positif : envisager traitement
- Équivoque : répéter ACTH ou envisager TRH
- Négatif mais forte suspicion : recontrôle ultérieur
Et après le diagnostic ?
- Traitement de référence : pergolide (Prascend® ou Pergolife®)
- Suivi clinique prioritaire (poil, fourbure, infections, état général)
- ACTH de contrôle utile mais à interpréter avec prudence selon la saison
Message clé LABÉO
La PPID est fréquente, souvent sous-diagnostiquée et
potentiellement grave par ses complications (notamment la fourbure).
Un dépistage par dosage de l’ACTH bien réalisé et correctement interprété est
l’outil le plus pertinent pour sécuriser la prise en charge du cheval.
